Professor Russell Foster
Sleep and Neuroscience Institute - University of Oxford
Time to change – but only to ‘wintertime’
UK Russell Foster, Oxford
Johanna Meijer, Leiden University, the Netherlands
“We beseffen nu dat het gebrek aan ochtendlicht een grote impact heeft op onze interne biologische klok. Deze klok is aanwezig in het hele planten- en dierenrijk, om fysiologie en gedrag af te stemmen op de dagelijkse licht / donker-cyclus. Bij mensen, zelfs voordat ze wakker worden, werkt deze interne klok om de bloeddruk te verhogen , ons metabolisme en eetlust te regelen, en om onze cognitieve vaardigheden in afwachting van de komende niveaus van activiteit. De belangrijkste manier waarop biologische tijd wordt afgesteld op de geografische tijd is door blootstelling aan licht - voornamelijk in de ochtend. Zonder dit ‘Light-kick’ in de ochtend zal onze biologische klok dwalen en kunnen we niet presteren volgens de eisen van de tijd van de dag. Dit geldt niet alleen voor tieners, maar echt voor iedereen. Dus het introduceren van constante zomertijd is niet zo positief als men in eerste instantie zou denken. In de winter zullen we dan minimum 4 maanden de corrigerende input van ochtendlicht moeten missen, het welke zal resulteren in een continue jetlag; een klassieke missmatch tussen onze interne lichamelijke systeem en de geografische dag. Het resultaat zal zijn dat de wekker ons zal dwingen om op te staan. We gaan slecht aangepast naar het werk of naar school, wat vermoeidheid bevordert en de prestaties verlaagt. Dit zal ongetwijfeld de incidentie van verkeersongevallen in de ochtend doen toenemen. Waarom zouden we maatregelen nemen om slaapstoornissen, vermoeidheid en depressie riskeren in plaats van een goede gezondheid, gewoon om een langere avond te krijgen, door liever de "zomertijd" aan te nemen dan "wintertijd"? Het wordt tijd dat we gaan leven in harmonie met de natuur en denk niet dat we kunnen slagen door ertegen te vechten.”