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Vision économique

En plus des effets négatifs sur la santé, il existe également des preuves de conséquences économiques néfastes.

Les experts ont estimé qu’en changeant les heures deux fois par an, il y a une perte de un à deux pour cent du produit intérieur brut de l’UE. Changer les horloges coûterait donc 300 millions d’euros par an.

L’expert Ivan Van de Cloot, économiste en chef du ‘think tank’ Itinera Institute, conseille d’abolir l’heure d’été et opte pour l’heure standard GMT+1.

(d’après : reporting by Michaël Torfs, Wim De Maeseneer, Sam 27 Oct 2018)

Van de Cloot cite un cas intéressant aux États-Unis. Là, la plupart des États ont le système d’heure d’été, à l’exception de quelques-uns. Par exemple, l’ heure d’été est appliquée à Los Angeles, en Californie, et à Phoenix ,en Arizona, elle ne l’est pas. Les chercheurs ont examiné les données de plus de 2,5 millions de consommateurs, en particulier la façon dont ils utilisaient leurs cartes de débit, et sont arrivés à une conclusion remarquable.

Dès le passage à l’heure d’été, les dépenses de consommation ont augmenté de 0,9 %. Jusque là, c’est bon pour l’économie, mais il s’est également avéré qu’à l’automne, lors du retour à l’heure d’hiver. l’impact négatif est beaucoup plus important, avec une diminution de 3,5 %. Moins de transactions enregistrées pour deux tiers des consommateurs !

« Très intéressant, c’est contre-intuitif, dit Van de Cloot. « Nous devons donc être prudents avec les intuitions que nous avons à ce sujet. »

Aux États-Unis, il y a un impact négatif évident sur le comportement de consommation à l’entrée de l’hiver. En particulier, le nombre de dépenses « occasionnelles » ou imprévues, c’est-à-dire les achats plus compulsifs comme ceux liés à l’alimentation, ont été impactés par le retour à l’heure d’hiver. On a observé une diminution de 6 % sur l’alimentation, de 4 % sur le carburant. « Sur d’autres questions, il y a eu peu d’impact », dit Van de Cloot. «pas de changement pour des choses plus planifiées comme une visite au restaurant avec des amis, ou un rendez-vous médical » Les chiffres couvrent une période de 30 jours autour du changement d’heure.

Et il y a plus: lors du passage à l’heure d’été, la productivité des employés diminue temporairement car leur biorythme est perturbé puisqu’ils sont tirés du lit une heure plus tôt. En Belgique, il semble, malgré que les gens doivent se lever une heure plus tôt en été, ils ne vont pas se coucher plus tôt pour autant.

Moins le coût pour la santé est élevé, mieux c’est !

Changer deux fois par an coûte de l’argent à l’économie et à la société - un demi-milliard de dollars pour les États-Unis - et Van de Cloot affirme: « abolir l’heure d’été et passer à l’heure normale. » Il a une légère préférence pour l’heure d’hiver : « Je suis les scientifiques qui parlent des effets sur la santé. Parce que mieux le travailleur se sent, plus il sera performant,...c’est économiquement plus intéressant. »

Outre le comportement et la production des consommateurs, il y a bien sûr certains sous-secteurs qui sont pour ou contre. L’industrie hôtelière préfère l’ heure d’été permanente, mais le secteur de la construction va principalement opter pour l’heure d’hiver permanente, puisque cela permet aux ouvriers d’avoir de la lumière naturelle dès qu’ils commencent à travailler.