Histoire
Temps moyen de Greenwich
Jusqu’en 1882, en Belgique, on se référerait à l’horaire d’une grande ville à proximité immédiate. L’heure dans ces grandes villes était indiquée sur la tour de l’église, dont l’horloge était accordée à un cadran solaire. Cela devint peu pratique avec l’accroissement de l’industrialisation et de la mobilité. Une heure standard pour toute la Belgique était nécessaire. À partir de 1882, la Belgique a introduit le Greenwich Mean Time (GMT) comme heure officielle.
Le 1er octobre 1884, des délégués de 27 pays se sont réunis pour une conférence à Washington DC avec l’intention de fixer un premier méridien et une journée universelle. Trente et un jours plus tard, ils se sont mis d’accord de prendre Greenwich comme méridien zéro sur la carte du monde, et aussi Greenwich Mean Time (heure solaire moyenne au méridien) comme base pour un système de temps universel.
La terre est divisée en 24 fuseaux horaire. La Belgique est située dans le fuseau horaire de Greenwich.
Notre horaire correspond donc à l’horaire de Greenwich ou au « temps universel ».
Comme notre pays est à l’Est du Méridien de Greenwich, nous sommes un peu en avance sur l’heure solaire réelle. La Belgique appartient donc à la même zone horaire que l’Angleterre et le Portugal. Bruxelles est 3x plus proche de Greenwich que Berlin et pourtant l’heure « normale » en hiver correspond à l’heure de Berlin.
Heure d’été en Angleterre, en Allemagne, en Amérique.
L’Américain Benjamin Franklin aurait proposé le premier de se lever plus tôt, et d’aller se coucher plus tôt, pendant l’été afin d’ économiser sur la combustion des bougies, sources de lumière à l’époque. Il aurait écrit, telle une blague, une lettre aux rédacteurs en chef du Journal de Paris.
George Vernon Hudson, né en Angleterre, présenta une première proposition sérieuse en 1895 pour avancer l’horloge de deux heures en été. William Willet, un Anglais, fit la même proposition dans son livre en 1907: 'Waste of Daylight'. Le gouvernement britannique n’avait pas mordu. (Source Wikipedia)
Pendant la guerre 14-18, les armées allemandes dans les territoires occupés introduisirent une heure d’été pour économiser du carburant, afin de l’utiliser pour fabriquer des outils de guerre. En fin de compte, c’est cet exemple allemand de guerre qui fut suivi. La population expérimenta assez rapidement les conséquences néfastes de cette mesure ce qui suscita de la haine contre tout ce qui était allemand. Lors de l’armistice de 1918, cette mesure fut rapidement supprimée en Belgique et en France.
Cette mesure fut réintroduite en Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est qu’en 1946 que les heures d’été furent abolies et que l’heure d’Europe centrale (GMT+1) fut conservée. La Grande-Bretagne et l’Irlande conservèrent leur heure solaire. Après la Seconde Guerre mondiale, il y eu une résurgence de la pensée claire et ce folklore pris fin. Toutefois, cela n’a pas duré longtemps, en 1977, on alla rechercher l’heure d’été.
